Ilha de Santiago - Informações úteis

Fora dos longos e quentes dias de praia na Ilha do Sal, chegara a hora de apanhar um aviãozinho e rumar a outras paragens, a outra ilha e outra cultura, e finalmente conhecer a essência de Cabo Verde. A escolha recaiu pela segunda opção, pois a ideia inicial era a Ilha de São Nicolau, mas devido às chuvas (sim choveu imenso em Cabo Verde naquele mês de Setembro!) o aeroporto estava fechado por tempo indeterminado. Desta feita escolhi a ilha de Santiago, ou São Tiago, a maior e mais populosa de todo o arquipélago.

Pertencente ao grupo das ilhas do Sotavento é como vos disse a maior e mais importante ilha de todo o conjunto. Entre os seus 75 km por 35 km esconde-se uma paisagem digna dos melhores postais, totalmente diferente as ilhas do Barlavento. A sua geografia irregular cheia de montes e vales são repletos de verde e riachos que dão uma atmosfera relaxante a esta magnifica ilha. Para quem vem do Sal e aterra em Santiago é um contrataste enorme deixar uma árida e plana ilha e entrar numa verde e montanhosa, e digo-vos a paisagem é simplesmente fenomenal! 

Foi nesta ilha que os Portugueses construíram a primeira cidade fora da Europa, Ribeira Grande de Santiago, hoje chamada Cidade Velha, declarada Património Mundial da Humanidade pela UNESCO. Durante séculos, devido à sua posição estratégica, foi um entreposto comercial e de escravos nas rotas para o Brasil e África.

Como Chegar - Sendo uma ilha em pleno Atlântico a única maneira mais cómoda de chegar a este paraíso é obviamente pelo ar! Até há bem pouco tempo esta maravilhosa ilha estava fora das rotas directas das principais cidades, tendo-se de fazer escala obrigatória na Ilha do Sal (como nos aconteceu) Felizmente abriu o Aeroporto Internacional da Praia com capacidade para aparelhos maiores e esta cidade ficou definitivamente ligada ao mundo sem intermediários, Hoje em dia existem voos directos de Lisboa para a Praia assim como de outras cidades europeias e africanas. As transportadoras aéreas que fazem este trajecto desde Lisboa são a TAP, TACV num voo pouco maior que 4h30.

Existem também transporte marítimo da ilha para outras suas vizinhas mas desconheço algum entre Sal e Santiago.

Aeroporto Internacional da Praia

Como já estava hospedado no Sal a minha ida a esta ilha foi realizado por um voo domestico da TACV entre Sal e Praia com duração de cerca de 1 hora. Pelas 5 da manhã já estava a montar espera no aeroporto para os trâmites legais e em pouco mais de 1 hora embarcamos numa avioneta bem pequenina, que levou a que os medrosos pelo mundo aéreo, desenrolassem um rosário de rezas até há chegada. apesar de tudo foi um voo super tranquilo, ficou a emoção de ser o primeiro voo que fiz na vida em avião a hélice!

Eis o grande JUMBO que nos levou do Sal até à Praia

Deslocação - Para os indecisos e menos dados a experiências que fujam do normal existem sempre os programas de viagem com circuito pela ilha e as suas principais atracções. O que até aconselho para os que vão fazer visita com hora de regresso marcada e não podem de despender mais tempo na ilha. Outra opção é obviamente o aluguer de um carro (4X4 de preferência) e partir há aventura e descobrir cada recanto deste pequeno paraíso. As estradas não são más, só mais para o interior aparecem algumas em pior estado mas nada que traga grandes sobressaltos à vossa viagem. Coo não podia deixar de ser pede-se moderação ao volante pois para o interior a estradas têm muitas curvas e subidas e descidas. Durante toda a volta à ilha o transito é mínimo mas na Cidade da Praia .... enfim era o famoso transito africano!!!!

Onde ficar - Eis uma questão que infelizmente não poderei responder, pois com a maior das penas não fiquei!! Eu sei que se aprende com os erros e hoje teria ficado mais tempo nesta ilha em vez do Sal, daí fica a minha dica que quando for a Cabo Verde conheça pelos menos 2 ilhas! Pelo que sei a Cidade da Praia e as suas imediações tem vindo a ver um grande crescimento turístico desde a abertura do aeroporto internacional o que tem vindo a fazer com que apareçam unidades hoteleiras nesta região. No Tarrafal também podemos encontrar onde dormir mas de maneira bem mais modesta. De qualquer das maneiras ainda não imperam os grandes resorts como no Sal (se é o que procura lamento informar!) mas existem hotéis em estilo familiar e pelo que sei com boa qualidade e uma boa forma de conhecer este gentil povo.

Assim inicio o post sobre a ilha que mais me encantou nestas férias e poder contar-vos aquilo que vi e vivi e deixar vontade para um dia poderem conhecer este pequeno paraíso.